Die Serie Spartakiade des renommierten Fotografen Thomas Billhardt dokumentiert die großangelegten Sportveranstaltungen der ehemaligen Deutschen Demokratischen Republik 1978 in Halle, bei denen tausende Kinder und Jugendliche in choreografierten Wettkämpfen ihre sportliche Leistungsfähigkeit unter Beweis stellten. Die Spartakiade war mehr als ein Sportfest: Sie war Teil eines Systems, das Körperlichkeit und Disziplin mit staatlicher Ideologie verband. Sportliche Leistung diente hier der symbolischen Wehrhaftigkeit eines gesamten Staates. Billhardts Fotografien dokumentieren diese Ambivalenz – zwischen Stolz und Zwang, Gemeinschaft und Kontrolle, Leichtigkeit und Inszenierung. Seine Bilder zeigen junge Menschen im Moment des Einsatzes, der Erwartung, des Triumphes und der Erschöpfung. Doch über das Dokumentarische hinaus ermöglichen sie auch einen kritischen Blick auf heutige Entwicklungen.